Groentedrama
Als het aan kinderen ligt, dan bestaat de hoofdmaaltijd elke dag uit pizza, patat, hamburgers of chips. Vooral groente is iets wat ze doorgaans met alle liefde van tafel zouden willen laten verdwijnen. Zonder problemen je kind gezond laten eten? Lees snel verder.

Waarom gezond eten?
Het is juist voor kinderen belangrijk dat ze gezonde voeding binnen krijgen; hun lichamelijke en geestelijke ontwikkeling hangt ervan af. Wat ze eten heeft invloed op hun schoolprestaties, hun gedrag en natuurlijk hun gezondheid.

Wat hebben kinderen nodig?
Voor hun groei en herstel hebben kinderen voldoende energie, proteïnen, vitaminen en mineralen nodig. Onthoud dat koolhydraten een bron van energie voor ze zijn. Kies daarom volgranen pasta en brood en een granenontbijt als muesli met verminderde suikers. Denk bij proteïnen aan mager vlees, vis, eieren en bonen en zorg dat ze voor de vezels en vitaminen voldoende verse groenten en fruit binnen krijgen. In zuivelproducten als magere melk en yoghurt zit calcium, dat goed is voor hun botten.

Gevreesde groente opeten
Leuk bedacht zo op papier, maar hoe krijg je dit in de praktijk voor elkaar? En zorgt vooral het eten van groente niet voor menig drama aan de eettafel? In de BBC documentaire De Waarheid over Voedsel komen een paar interessante onderzoeken naar voren. Zo blijkt dat kinderen onder sociale druk van leeftijdsgenoten (zij eten al hun groente in de schoolpauze gewoon op), zelfs de voor hen meest verschrikkelijke groente toch naar binnen werken. Ook blijkt het veelvuldig blootstellen aan de gevreesde groente te werken. Na tien dagen beginnen ze het zelfs lekker te vinden.

Om je kind gezond te laten eten zet kinderpsycholoog Marga Akkerman nog een aantal handige tips op een rij:

Ontwikkel een eetbeleid

1. Verdiep je in je eetgedrag
'In mijn eigen praktijk merk ik dat sommige ouders er geen idee van hebben hoeveel suiker er in bepaalde producten zit. Bovendien vraag ik mij af of de schijf van vijf bij hen wel bekend is. Ouders zouden zich in eerste instantie eens kunnen verdiepen in hoe gezond het gezin nu werkelijk eet', aldus Akkerman.

2. Respecteer dat je kind niet álles lekker vindt
'De smaak van een kind moet zich nog ontwikkelen. Maar weinig kinderen lusten bijvoorbeeld bittere spruitjes. Bedenk in dat geval hoe je ze wél lekker kunt klaarmaken of vraag aan je kind hoe deze ze wil hebben. Lust je kind het écht niet, geef het dan bijvoorbeeld wat vaker rauwe wortels als hij/zij dat wel lekker vindt. En laat je kind zelf ook eens bedenken wat lekker is. Laat het bijvoorbeeld eens per week de baas in de keuken zijn,' aldus de kinderpsycholoog.

3. Aandacht voor elkaar 
Akkerman: 'Zo creëer je een gezinsmoment en wordt gezond eten ook gezellig.'

4. Schrap de tussendoortjescultuur
'In Nederland bestaat een rare cultuur van 'tussendoortjes'. Schrap het uit je eetbeleid en beperk je tot drie vaste eetmomenten per dag', adviseert Akkerman. ‘Het is bijna dwangmatig zoals mensen bezig kunnen zijn met wat ze over een uur wel of niet mogen eten. Bespaar dat jezelf en je kind.’

Andere gewoontes aan tafel

Streef naar vaste eettijden
Akkerman: 'Zo weet een kind wanneer het tijd is om te eten en dat er dan even geen ruimte is om te spelen.'

Regels aan tafel
'Sommige ouders geven hun kinderen pas een toetje wanneer ze hun bord leeg hebben gegeten. Dat vind ik een prima benadering voor eters met lange tanden. Een beloning, of het nou een toetje of een sticker is, kan het aantrekkelijk maken om iets te eten wat het kind niet lekker vindt', vertelt de kinderpsycholoog.

Tenslotte: geef niet toe aan gezeur om snoep
Akkerman: 'Bezwijk niet voor het gezeur van je kind om tussendoortjes. Bedenk dat je echt geen slechte moeder bent als je je kinderen minder suiker geeft.'